El tercer pago de impuestos estimados de 2026 vence el 15 de septiembre de 2026. Si trabajas por tu cuenta y calculas que vas a deber $1,000 o más al declarar, el IRS quiere ese impuesto en cuatro pagos durante el año, no todo junto la próxima primavera. Abajo están las fechas, qué estás pagando, cuánto es suficiente y cómo tener el dinero listo.
Fechas límite de 2026
Las fechas vienen del Form 1040-ES de 2026, que es el formulario del IRS para pagos estimados, y los periodos vienen de la Publicación 505. Aplican al año fiscal 2026.
| Pago | Ingreso que cubre | Vence |
|---|---|---|
| 1.º | 1 de enero al 31 de marzo de 2026 | 15 de abril de 2026 |
| 2.º | 1 de abril al 31 de mayo de 2026 | 15 de junio de 2026 |
| 3.º | 1 de junio al 31 de agosto de 2026 | 15 de septiembre de 2026 |
| 4.º | 1 de septiembre al 31 de diciembre de 2026 | 15 de enero de 2027 |
Les dicen trimestrales, pero los periodos no miden lo mismo. El segundo dura dos meses y el último dura cuatro.
Si una fecha límite cae en sábado, domingo o día feriado oficial, el pago hecho el siguiente día hábil cuenta como a tiempo. En 2026 las cuatro fechas caen entre semana, así que ninguna se mueve.
El pago del 15 de enero de 2027 te lo puedes saltar si presentas tu declaración de 2026 a más tardar el 1 de febrero de 2027 y pagas todo lo que debes con ella. Eso solo sirve si tienes tus cuentas listas tan temprano. Si no, haz el pago.
Quién tiene que pagar
La regla general del IRS dice que, en la mayoría de los casos, tienes que hacer pagos estimados para 2026 si se cumplen las dos cosas:
- Calculas que vas a deber por lo menos $1,000 de impuesto en 2026, después de restar lo retenido y los créditos reembolsables.
- Lo retenido y los créditos reembolsables van a ser menos que la cantidad más baja entre el 90 por ciento de tu impuesto de 2026 y el 100 por ciento del impuesto de tu declaración de 2025.
Si en 2025 no tuviste ninguna obligación de impuesto y fuiste ciudadano o residente de EE. UU. todo el año, no tienes que pagar impuestos estimados en 2026.
Esto aplica a dueños únicos (sole proprietors), socios y accionistas de una S corporation. Si tu negocio es S corporation y te pagas un sueldo con retención, esa retención cuenta para estas reglas. Cuánto retener y cuánto mandar como pago estimado lo debes ver con tu contador.
Qué estás pagando
Para la mayoría de quienes trabajan por su cuenta, un pago estimado junta dos impuestos.
El impuesto sobre la renta. El mismo impuesto federal que paga un empleado, calculado sobre la ganancia del negocio más cualquier otro ingreso.
El self-employment tax. Es el Seguro Social y el Medicare de quien trabaja por su cuenta. Cuando eres empleado, tú pagas la mitad por nómina y el patrón paga la otra mitad. Cuando eres tu propio patrón, pagas las dos mitades. La tasa es 15.3 por ciento: 12.4 por ciento para Seguro Social y 2.9 por ciento para Medicare.
Unos detalles cambian la cuenta:
- El impuesto se calcula sobre el 92.35 por ciento de tu ganancia neta, no sobre toda.
- En 2026, la parte de Seguro Social deja de cobrarse cuando tus sueldos y tu ganancia neta por cuenta propia, sumados, pasan de $184,500. La parte de Medicare no tiene tope.
- La mitad del self-employment tax se resta al calcular tu ingreso bruto ajustado (AGI).
- Se presenta el Schedule SE y se paga este impuesto cuando tu ganancia neta por cuenta propia llega a $400 en el año.
Ejemplo: self-employment tax sobre $80,000 de ganancia
Son números de ejemplo.
- Ganancia neta en tu Schedule C, que es el anexo donde reportas el negocio: $80,000
- Por 92.35 por ciento: $73,880
- Por 15.3 por ciento: $11,303.64 de self-employment tax
- La mitad, que se resta del ingreso: $5,651.82
Esos $11,303.64 se deben antes de contar un solo dólar de impuesto sobre la renta. Es fácil olvidarlo, porque cuando trabajabas para alguien más la mitad salía de tu cheque y la otra la ponía el patrón sin que lo vieras.
Cuánto es suficiente: el safe harbor
No tienes que adivinar al dólar el impuesto de este año. El safe harbor es la regla que te protege de la multa: no la pagas si lo que pagaste a tiempo, sumando retención y pagos estimados, llega por lo menos a la cantidad más baja entre:
- el 90 por ciento del impuesto de tu declaración de 2026, o
- el 100 por ciento del impuesto de tu declaración de 2025.
Hay un cambio para ingresos altos. Si tu AGI de 2025 fue de más de $150,000, o de más de $75,000 si en 2026 declaras como casado por separado, el 100 por ciento sube a 110 por ciento.
La declaración del año pasado es la meta fácil, porque el número ya lo tienes.
Ejemplo: dos dueños
Son números de ejemplo.
- Dueño A. Impuesto total en la declaración de 2025: $15,000. AGI de 2025: $95,000. Con cuatro pagos de $3,750 cumple la regla del año anterior, aunque 2026 salga mejor y al final deba más. Lo que falte lo paga con la declaración.
- Dueño B. Impuesto total en la declaración de 2025: $30,000. AGI de 2025: $160,000. Pasa de $150,000, así que la meta es 110 por ciento: $33,000, o $8,250 por pago.
Si sabes que este año va a ser mucho más flojo que el anterior, el 90 por ciento del impuesto de este año puede salir más bajo. Para eso necesitas un cálculo de verdad, y la hoja de trabajo del Form 1040-ES te lleva paso a paso.
Cómo apartar dinero de cada pago
El hábito que te quita el susto de abril es sencillo. Cada vez que un cliente te paga, una parte fija se va a una cuenta de ahorro separada, solo para impuestos, antes de gastar nada.
Saca esa parte de la ganancia, no del pago completo. Una parte de cada factura es material y gastos que ya pagaste.
Ejemplo: un mes de cobros
Son números de ejemplo.
- El año pasado pagaste $15,000 de impuesto total sobre $75,000 de ganancia. $15,000 entre $75,000 es 20 por ciento. Esa es tu tasa para apartar.
- En octubre tus clientes te pagan $14,000.
- Material, gasolina, seguro y otros gastos del negocio ese mes suman $4,000.
- $14,000 menos $4,000 son $10,000.
- El 20 por ciento de $10,000 son $2,000 a la cuenta de impuestos.
Hazlo cada mes y el pago trimestral ya está ahí cuando llega la fecha. Si en la cuenta hay más de lo que tienes que pagar, déjalo. Es lo que vas a deber en abril.
Ese porcentaje también tiene que estar en tus precios. Una tarifa que no toma en cuenta el self-employment tax ni el impuesto sobre la renta queda baja desde el principio. La calculadora de tarifa por hora saca lo que tiene que costar una hora contando tu sueldo, tus gastos fijos y tu ganancia, y ese sueldo es antes de impuestos.
La multa por pagar de menos, en palabras simples
Si para una fecha límite pagaste menos de lo que tocaba, el IRS cobra una multa sobre lo que faltó, por cada día que sigue faltando. Funciona como un interés. Se calcula por cada pago, así que un cuarto pago grande no borra un primer pago que no hiciste.
La tasa es la que usa el IRS para pagos atrasados, que para personas es la tasa federal de corto plazo más 3 puntos porcentuales. Para el trimestre que empieza el 1 de octubre de 2026, es 7 por ciento al año.
Un ejemplo aproximado: quedarte corto $3,000 durante 90 días al 7 por ciento anual son unos $52. Quedarte corto $3,000 un año entero son unos $210. No te va a quebrar, pero es dinero tirado, y crece con lo que falte.
Cómo pagar
Todas estas opciones sacan el dinero directo de una cuenta de cheques o de ahorro.
- IRS Direct Pay. Gratis y sin crear cuenta. Elige estimated tax como motivo del pago.
- Tu cuenta en línea del IRS. Ahí puedes hacer pagos estimados y ver tu historial de pagos, que sirve cuando tu contador te pregunta cuánto mandaste.
- EFTPS. Gratis, pero primero tienes que inscribirte, y la inscripción nueva puede tardar hasta cinco días hábiles. Puedes programar pagos hasta con 365 días de anticipación, así que dejas los cuatro listos de una vez.
También puedes pagar con tarjeta de débito o crédito a través de un procesador, que cobra comisión, o mandar un cheque con el comprobante (voucher) del Form 1040-ES.
Impuestos estimados del estado
Muchos estados que cobran impuesto sobre la renta también piden pagos estimados, con sus propios mínimos, fechas y sitios para pagar. No siempre coinciden con las fechas federales. Revisa las reglas en el departamento de ingresos de tu estado. El mismo hábito de apartar sirve para los dos, siempre que tu porcentaje incluya el impuesto estatal.
